Nuestras opciones de carrera nos dan un propósito, pero también pueden causar dolor. Qué hacer si te sientes atrapado en tu carrera

por: Theo Tsaousides Ph.D.

Una pregunta que la gente me hace a menudo es “¿Cómo sé que estoy trabajando en la meta correcta?” Y en ninguna área de la vida esta pregunta es más importante que elegir una carrera . Elegir una carrera puede ser un proceso de por vida que involucra no solo una cantidad significativa de tiempo y dinero, sino también una gran cantidad de auto exploración. Elegir una carrera es el tipo de meta que esperamos tener bien la primera vez. Pasamos la mayor parte de nuestro día en el trabajo. Nos definimos por lo que hacemos. Y de muchas maneras, nuestras carreras determinan nuestro estilo de vida, nuestras relaciones y nuestro propósito en la vida. Entonces, no podemos darnos el lujo de equivocarnos.

¿Pero qué tan preparados estamos cuando las cosas no funcionan? Este siempre había sido mi miedo oculto cuando estaba en la escuela de posgrado. Que me equivocaría. Que la carrera que elegí fue un error. Que todos los obstáculos que tuve que atravesar (y hubo muchos), todo el trabajo arduo que puse, todo el tiempo y el dinero que invirtí, serían en vano. Que no obtendría las recompensas que esperaba.

Así que para hacer que este sentimiento desaparezca, hice lo que hacen todos los estudiantes de posgrado. Hice mi enigma el foco de mi disertación. Durante mi formación para graduados, estudiamos varias teorías profesionales, por lo que podríamos ayudar a las personas a tomar buenas decisiones profesionales. La teoría que más despertó mi interés fue la teoría de la carrera de Gottfredson sobre la circunscripción y el compromiso. En pocas palabras, la teoría sugiere que, por diversas razones, las personas pueden terminar en carreras que no aman, carreras que perciben como compromisos. Lo que hace que las personas perciban sus carreras como compromisos es complicado. Implica una combinación de factores, como el género., educación, antecedentes profesionales de los padres, estatus socioeconómico de la familia de origen, desempeño académico, expectativas establecidas por los demás, ambición propia y necesidad de logro, así como disponibilidad de recursos y oportunidades para apoyar la búsqueda de una carrera altamente deseable.

El compromiso profesional no significa que no le guste su trabajo, su jefe o sus compañeros de trabajo. Significa que no te gusta tu carrera. No se trata de pasar de una empresa de contabilidad a otra, o de un hospital a otro. Se trata de ser un contador cuando quería ser enfermera, o de ser un ejecutivo de publicidad cuando realmente quería ser piloto. ¿Podría el compromiso profesional también comprometer su bienestar?

El enfoque de mi disertación fue sobre las consecuencias emocionales del compromiso profesional. Quería descubrir qué pasa cuando terminas con una carrera que no te gusta, que no te apasiona, que sientes que es el segundo mejor. Los resultados de mi tesis no fueron positivos para los comprometedores de carrera. El compromiso profesional puede causar un golpe significativo en el bienestar. Las personas que perciben su carrera como un compromiso reportan más sentimientos negativos, más estrés, menos alegría y menos satisfacción laboral.

Imagine pasar años y años en la escuela y acumular cientos de miles de dólares en deudas, solo para terminar en una carrera que ahora se siente como un compromiso. Una carrera que no es consistente con tu visión más grande de ti mismo. Una carrera que te hace miserable.

Con suerte, no eres una de las personas que se sienten atrapadas en carreras que no aman. Pero ¿y si fueras? ¿Cuál es la cura para el compromiso profesional? ¿Qué haces cuando te encuentras desilusionado e insatisfecho con tu carrera? 

Cambiar de trabajo es fácil. A medida que adquiere experiencia en su área de especialización, se vuelve más competente y más atractivo para otros empleadores, y como resultado, puede cambiar de trabajo fácilmente. Cambiar de carrera es una experiencia completamente diferente. Requiere mayores cambios en la vida, que pueden implicar una nueva capacitación, volver a las posiciones de nivel de entrada y el riesgo de nunca llegar a los niveles más altos de logros profesionales como otras personas que tienen más tiempo en el trabajo.

Realmente no hay una solución rápida para este tipo de situación y una lista de consejos en un blog no es una solución, pero para evitar sentirse crónicamente insatisfecho y pasar el resto de sus años de trabajo con arrepentimiento, aquí hay algunos recordatorios útiles:

1. Redescubra su amor por lo que hace : ya sea una primera opción o no, eligió esta carrera por una razón. Algo te llevó a ello. Revise esas razones y piense por qué elige esta carrera entre muchas otras alternativas en primer lugar.

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2. Concéntrese en lo que le gusta : las carreras tienen múltiples aspectos, algunos de los cuales puede amar, otros que puede odiar y otros simplemente aceptar. Identifique los aspectos de su carrera que más le gusten y cambie su enfoque hacia esos. Alternativamente…

3. Arregla los aspectos que odias : piensa en los aspectos de tu carrera que odias. Puede ser el salario, el entorno laboral , la falta de seguridad en el empleo o el bajo prestigio y la falta de reconocimiento. Sea lo que sea, encuentra los aspectos de tu carrera que más te disgustan, explora por qué te disgustan y piensa en maneras de cambiarlos.

4. Explore lo que están haciendo otras personas en su campo : puede haber otras personas en su campo que también se hayan sentido atrapadas e insatisfechas de la misma manera que usted. Y algunos de ellos pueden haber descubierto formas creativas y no convencionales de utilizar su conocimiento y experiencia. Encuentra quiénes son y búscalos.

5. Priorice otras áreas de su vida : no todas las personas asignan la misma importancia a sus carreras. Si su carrera no es la más alta prioridad en su vida, busque placer y satisfacción en otras áreas de su vida, para encontrar un equilibrio. Esto puede parecer obvio, pero a menudo olvidamos que hay vida más allá del trabajo.

6. Sea el mejor en lo que hace : lo que hace por trabajo puede no ser tan importante como la forma en que lo hace, especialmente si tiene un alto rendimiento. Otra de las formas de satisfacción profesional es ser bueno en lo que hace, ayudar a resolver problemas en toda la industria o obtener reconocimiento y elogios por su trabajo. Como lo sugiere Cal Newport en su libro, sé tan bueno que no pueden ignorarte.

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7. Manténgase actualizado en su campo : manténgase al tanto de los nuevos desarrollos en su área de especialización, ya que puede descubrir nuevas oportunidades y nuevas direcciones que podrían reavivar su pasión y hacer que su carrera parezca interesante y emocionante nuevamente.

8. Inicie su propio negocio : administrar su propio negocio requiere aprender un conjunto de habilidades completamente nuevo, lo que puede compensar los sentimientos de compromiso e insatisfacción con su elección de carrera. En cierto modo, es como volver a la escuela otra vez. Además, la autonomía de dirigir su propio negocio le brinda la posibilidad de cambiar el enfoque en los aspectos de su carrera que más disfruta.

9. Considere cambiar de carrera : si todo lo demás falla, y tiene la energía, los recursos y el apoyo, considere cambiar de carrera. Podría regresar a la escuela para desarrollar una nueva especialidad, podría enseñar a otros lo que sabe en su área de especialización, o podría dar el paso y comenzar a capitalizar sus otras ideas que vale la pena difundir y por las que merece la pena pagar. 

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Por: FTC

Antes de salir a comprar un carro usado, es conveniente hacer un poco de tarea. Esto lo puede ayudar a ahorrar mucho dinero. Considere sus hábitos de conducción, sus necesidades y su presupuesto. Investigue en internet, en bibliotecas y librerías sobre los modelos y opciones disponibles, los costos, historiales de reparaciones, pruebas de seguridad y millaje.

• Antes de comprar un carro usado
• Pagarlo todo o financiarlo
• Ventas de concesionario y Guía del Comprador
• Garantías
• Contratos de servicio
• Inspección independiente previa a la compra
• Ventas privadas
• Si tiene problemas

Antes de comprar un carro usado

Si está por comprarle un carro usado a un concesionario o a un particular:

• Pruebe las condiciones de manejo del vehículo en diferentes tipos de terreno — colinas, autopistas, y circulando en la ciudad.
• Pídale el registro de mantenimiento del vehículo al dueño del carro, al concesionario o al taller de reparación.
• Determine el valor del vehículo antes de negociar el precio de compra. Para tener una idea de los precios busque en National Automobile Dealers Association’s (NADA) Guides, Edmunds, Kelley Blue Book, y Consumer Reports. Algunas organizaciones cobran por esta información.
• Averigüe los costos de mantenimiento de los modelos que le interesan, incluyendo la frecuencia de reparaciones y costos de mantenimiento.
• Examine el carro por su cuenta utilizando una lista de verificación de inspección. Usted puede encontrar listas de este tipo en revistas, libros y sitios de internet especializados en carros usados.
• Verifique si hay reparaciones pendientes de defectos de fabricación que motivaron una retirada del mercado del vehículo. Comience preguntándole al concesionario si el vehículo que está considerando está sujeto a una retirada del mercado. También puede verificarlo por su cuenta ingresando el número VIN en safercar.gov, o llamando a la línea directa sobre seguridad de vehículos del Departamento de Transporte de EE. UU. al 1-888-327-4236. Si el vehículo fue sujeto de una retirada del mercado, pídale al concesionario que repare los defectos de fabricación, o que le entregue la información que demuestre que fueron reparados. Tenga presente que la ley federal no les exige a los concesionarios que reparen los defectos de fabricación de los carros usados sujetos a retiradas del mercado, así que tal vez usted tenga que ocuparse de que se hagan las reparaciones. Pero no se demore — según el Departamento de Transporte de EE. UU., los defectos de los vehículos retirados del mercado por motivos de seguridad pueden ser graves, y si no se reparan podrían causar accidentes.
• Obtenga un record independiente del historial del carro. Consulte la base de datos de un servicio confiable que compile información de autoridades estatales y locales, depósitos de chatarra, y compañías de seguro. Por ejemplo, el Sistema Nacional de Información de Títulos de Vehículos Automotores (NMVTIS) del Departamento de Justicia ofrece información sobre los títulos de propiedad de los vehículos, datos del contador de millas o tacómetro, y determinado historial de los daños sufridos por los vehículos. Prevea pagar un cargo nominal por cada reporte. El National Insurance Crime Bureau (NICB), mantiene una base de datos de acceso gratuito que incluye información sobre daños por inundación y demás datos que le permitirán investigar el historial de un carro usando el número de identificación de vehículo (VIN). Usted también puede buscar compañías que venden informes de vehículos en internet. Si el informe no es reciente o sospecha que le falta información o que tiene información inventada, verifíquelo con la compañía que emitió el informe. La información en el informe puede que no sea completa, así que quizás desee obtener un segundo informe diferente al de la compañía que emitió el primer informe. Algunos sitios web de concesionarios tienen enlaces electrónicos a informes gratis.
• Contrate un mecánico para que inspeccione el carro.

Pagarlo todo o financiarlo

Usted tiene dos opciones: pagarlo todo o financiarlo para pagarlo con el transcurso del tiempo. La financiación aumenta el costo total del carro porque también está pagando el costo del crédito, incluyendo los intereses y otros gastos. También debe considerar cuánto dinero puede pagar como anticipo o adelanto, el monto de la cuota mensual, el término o período del financiamiento (por ejemplo, 48 meses), y la tasa porcentual anual o APR aplicable. Por lo general, las tasas de interés del financiamiento para carros usados son más altas que las de los préstamos para carros nuevos, y usualmente, los términos son más cortos.

Los concesionarios y otras fuentes de financiamiento (tales como compañías de finanzas, uniones de crédito, o bancos) ofrecen una variedad de términos de financiamiento. Busque, compare y negocie el mejor trato posible. Si es la primera vez que compra un carro — o si su crédito no es muy bueno — tenga cuidado con los ofrecimientos especiales de financiación. Es posible que tenga que pagar un anticipo considerable y que le apliquen una tasa APR alta. Si usted acepta una financiación con una tasa de interés anual alta, podría estar tomando un gran riesgo.

• Si decide vender el carro antes de que termine el tiempo del financiamiento, es posible que la suma que obtenga por la venta del carro sea más baja que lo que necesite para pagar el acuerdo de financiamiento.
• Si le embargan el carro, o si tiene un accidente que causa una pérdida total, tal vez tenga que pagar una suma grande de dinero para repagar  el acuerdo de financiamiento, incluso después de deducir el pago del seguro o la suma de dinero obtenida por la venta del carro.
• Si tiene un presupuesto ajustado, quizás tenga que considerar la posibilidad de comprar y pagar al contado un carro más económico que el que tenía previsto comprar.
• Si usted decide financiar la compra de su carro, antes de firmar cualquier documento, asegúrese de comprender los siguientes aspectos del acuerdo de financiamiento:
  • ¿Cuál es el precio exacto que está pagando por el vehículo?
  • ¿Cuánto está financiando?
  • ¿Cuál es el cargo financiero (el monto en dólares que le costará el crédito)?
  • ¿Cuál es la tasa porcentual anual o “APR” (la medida del costo del crédito, expresada en términos de tasa anual)?
  • ¿Cuántas cuotas pagará y cuál es el monto de cada cuota?
  • ¿Cuál es el precio total de venta (la suma de los pagos mensuales más el pago inicial?

Ventas de concesionario y Guía del Comprador

Los carros usados se venden en varios puntos de distribución: concesionarios con franquicia y concesionarios independientes, compañías de alquiler de carros, compañías de leasing (arrendamiento con opción de compra), super-tiendas de carros usados, y en internet. Pregunte a sus amigos, familiares, y colegas de trabajo si tienen recomendaciones. Establezca contacto con su agencia local de protección del consumidor y con la oficina del Fiscal General de su estado para averiguar si registran reclamos pendientes de resolución sobre un concesionario en particular. También puede hacer una búsqueda en internet para ver si encuentra quejas sobre el vendedor. Ingrese el nombre del vendedor en un motor de búsqueda junto con las palabras “review” o “complaint” en inglés o “queja” o “problemas” en español.

Algunos vendedores de carros atraen a su clientela con anuncios que dicen “sin regateo de precios”, “certificados de fábrica para carros usados” y ofreciendo mejores garantías. Al momento de evaluar sus anuncios, considere la reputación de los concesionarios.

La ley federal no obliga a los concesionarios a otorgarles un derecho de “tres días” de reflexión a los compradores de carros usados para cancelar la transacción. En algunos estados se le requiere a los concecionarios a ofrecer u honrar el derecho a cancelar. En otros estados el derecho de devolver un carro a los pocos días y obtener un reintegro se aplica únicamente si el concesionario les concede expresamente este privilegio. Los vendedores deberán describir el derecho de cancelación como un período de “reflexión”, garantía de devolución del dinero, o como una política de devolución “sin preguntas”. Antes de comprar, averigüe cuál es la política de devolución del comerciante, pida que se la entreguen por escrito y léala atentamente.

La Regla de Automóviles Usados de la Comisión Federal de Comercio (FTC, por su sigla en inglés) establece que los concesionarios deben fijar una Guía del Comprador en todos los carros usados que ofrezcan a la venta y entregarlo a los compradores después de la venta. Esto incluye las furgonetas utilitarias livianas, los camiones utilitarios livianos, vehículos demos, y carros de programa. Los demos son vehículos nuevos que no se vendieron, no se arrendaron en leasing, ni fueron alquilados pero que fueron conducidos por el personal del concesionario. Los carros de programa son vehículos del año en curso con pocas millas que fueron devueltos después de haber estado en leasing o en alquiler por un breve período. No es obligatorio fijar la Guía del Comprador en las motocicletas ni en la mayoría de los vehículos recreativos. Todo vendedor que venda menos de seis carros por año no está obligado a colocar las Guías del Comprador.

En la Guía del Comprador se le debe informar:

• Los sistemas mecánicos y eléctricos más importantes del carro, incluyendo los principales problemas de funcionamiento que ested debe tomar en consideración.
• Si el vehículo se vende en su condición actual o sea “como está, sin garantía del concesionario” o con garantía.
• Qué porcentaje del costo de reparación le corresponde pagar al concesionario bajo la garantía.
• Que usted tiene derecho a recibir todas las promesas por escrito.
• Que usted puede pedir una inspección mecánica independiente del carro antes de hacer su compra.
• Que usted puede pedir un informe del historial del vehículo y visitar a ftc.gov/carrosusados para información sobre cómo obtener un informe historial del vehículo, cómo averiguar si el vehículo esta sujeto a una retirada del mercado, u otros temas.
• Que usted puede pedir una Guía del Comprador en español si la negociación de venta se hace en español.
• La información de contacto del concesionario, incluyendo donde se pueden hacer quejas.
• Que las promesas verbales son difíciles de hacer cumplir.

Conserve la Guía del Comprador para utilizarla como referencia después de la venta.

Los estados de Maine y Wisconsin están exceptuados de la Regla de Carros Usados de la FTC. En estos dos estados los concesionarios deben exhibir una versión diferente de la Guía del Comprador.

Garantías

Cuando usted compre un carro usado en un concesionario, en la Guía que le den se debe reflejar cualquier cambio negociado respecto de la cobertura de garantía. La Guía también forma parte de su contrato de venta y prevalece sobre otras disposiciones contrarias. Por ejemplo, si la Guía del Comprador dice que el vehículo se vende con una garantía y el contrato dice que el carro se vende “como está, sin garantía del concesionario”, el concesionario debe darle la garantía que se describe en la Guía.

Como está — Sin garantía del concesionario

Cuando el concesionario ofrece un vehículo “como está”, el cuadro que está al lado de las palabras “Como está” — Sin garantía del concesionario” (“As is — No Dealer Warranty”, en inglés) en la Guía de Comprador, debe estar marcado. Si el vendedor marca ese cuadro pero le promete reparar el vehículo o cancelar la venta si usted no está satisfecho con el carro, asegúrese de que le escriba esa promesa en la Guía del Comprador. De no ser así, tal vez le sea difícil lograr que el vendedor cumpla con su palabra. Algunos estados — Connecticut, Hawaii, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, Mississippi, New Jersey, New Mexico, New York, Rhode Island, Vermont, West Virginia, y el Distrito de Columbia no autorizan la venta de varios modelos de vehículos usados “como está”.

Los estados de Louisiana, New Hampshire y Washington, establecen otros requerimientos para los datos informativos del vehículo que son diferentes a los de la Guía del Comprador para crear una venta “como está” válida. Si el concesionario no le suministra la información correspondiente conforme a las disposiciones del estado donde se efectúa la venta, dicha venta no puede ser considerada “como está”. Para averiguar cuales son los datos informativos requeridos en su estado para las ventas “como está”, establezca contacto con la oficina del Fiscal General del estado correspondiente.

Garantías implícitas

Las leyes estatales hacen responsables a los concesionarios que venden vehículos que no cumplen con los estándares razonables de calidad. Estas obligaciones se llaman garantías implícitas — las promesas tácitas y no escritas que el vendedor le hace al comprador. Sin embargo, en la mayoría de los estados, los concesionarios pueden utilizar frases tales como “como está” o “con todos sus defectos” entregándoles un aviso escrito a los compradores en el cual se eliminan las garantías implícitas. No existe un período específico de tiempo para las garantías implícitas.

Si usted tiene una garantía escrita que no cubre sus problemas, usted todavía puede tener cobertura a través de garantías implícitas. Eso es porque cuando un concesionario vende un vehículo con una garantía escrita o un contrato de servicio, las garantías implícitas se incluyen automáticamente. Los concesionarios no pueden eliminar esta protección si proporcionan una garantía por escrito. Cualquier límite en el tiempo de una garantía implícita debe ser incluido en la garantía escrita.

Garantías implícitas de comerciabilidad

El tipo más común de garantía implícita es la garantía de comerciabilidad: El vendedor promete que el producto ofrecido a la venta hará lo que se supone que debe hacer. Un ejemplo de garantía de comerciabilidad es que el carro funcionará. Esta promesa se aplican a las funciones básicas del carro. No cubre lo que pueda dejar de funcionar en el carro.

Las averías y otros problemas que puedan surgir después de la venta no prueban que el vendedor haya incumplido la garantía de comerciabilidad. Se considera que el vendedor infringió la garantía de comerciabilidad únicamente si el comprador puede demostrar que el defecto en cuestión ya existía al momento de la venta. Un problema que surge después de la venta puede o no ser el resultado de un defecto que ya existía al momento en que se efectuó la venta. Por lo tanto, la responsabilidad del vendedor debe ser juzgada caso por caso.

Garantía de aptitud para un propósito particular

Una garantía de aptitud para un propósito particular se aplica cuando usted compra un vehículo basándose en el consejo del concesionario respecto de que dicho vehículo es apto o se adapta para una utilización en particular. Por ejemplo, un vendedor que le recomienda comprar un vehículo determinado como apto para remolcar un tráiler, le está prometiendo que el vehículo es adecuado para ese propósito en particular.

Garantías completas y limitadas

Los concesionarios pueden ofrecer una garantía total o limitada sobre todos o sólo sobre algunos de los sistemas o componentes del vehículo. La mayoría de las garantías de los carros usados son limitadas y su cobertura puede variar. Una garantía total incluye los siguientes términos y condiciones:

• Toda persona que sea propietaria del vehículo durante el período de tiempo de cobertura de la garantía tiene derecho al servicio de garantía.
• El servicio de garantía se proveerá sin cargo alguno, incluyendo costos tales como desmontaje y reinstalación de los sistemas cubiertos por la garantía.
• Usted puede optar por que le remplacen el vehículo por otro, o que le rembolsen su dinero si luego de un número razonable de intentos de reparación el concesionario no logra reparar el vehículo o el sistema cubierto por la garantía.
• Para obtener el servicio de garantía, usted sólo tiene que decirle al concesionario que necesita ese servicio, a menos que el vendedor pueda demostrar que es razonable que usted haga algo más al respecto.
• Las garantías implícitas no tienen límite de tiempo.

Si alguno de estos términos y condiciones no son aplicables, entonces significa que la garantía es limitada.

Una garantía total o limitada puede no cubrir la totalidad del vehículo. El concesionario puede especificar que cubre únicamente determinados sistemas. Algunas partes o sistemas del vehículo pueden estar cubiertos por una garantía total, otras por una garantía limitada.

Documentos de garantía

Asegúrese de obtener una copia del documento de garantía del distribuidor si compra un vehículo que se ofrece con una garantía. Revísela cuidadosamente para determinar los puntos cubiertos por la garantía. El documento de garantía provee información detallada, como por ejemplo, el modo en el cual se podrá obtener servicio para una parte o un sistema cubierto. También la suministrará información sobre quien es legalmente responsable de cumplir los términos y las condiciones de la garantía.

Garantías de fábrica vigentes

Si la garantía de fábrica continúa vigente, el concesionario puede incluirla en la sección de “sistemas cubiertos/duración” de la Guía del Comprador. Para estar seguro que podrá usufructuar dicha cobertura de garantía, pídale los documentos de garantía al vendedor. Verifique la información (qué está cubierto, expiración fecha/millas, y papeleo necesario), llamando a la oficina zonal del fabricante. Cuando llame, tenga a mano el Número de Identificación del Vehículo (VIN).

Contratos de servicio

Un contrato de servicio es una promesa de efectuar (o pagar por) ciertas reparaciones o servicios. Aunque a los contratos de servicio a veces también se los llama garantía extendida, este tipo de contratos no se ajusta a la definición de garantía establecida por la legislación federal. Un contrato de servicio puede efectuarse en cualquier momento y siempre tiene un costo extra; una garantía viene con un carro nuevo y está incluida en el precio original. Los carros usados pueden venir con algún tipo de cobertura de garantía incluida en el precio de venta. La diferencia entre un contrato de servicio y una garantía es que los contratos de servicio tienen un costo separado y adicional.

Para decidir si necesita un contrato de servicio considere los siguientes puntos:

• Si el contrato de servicio duplica la cobertura que le otorga la garantía o le ofrece protección a partir de la fecha del vencimiento de la garantía. ¿El período de tiempo del contrato de servicio excede la cantidad de tiempo que usted piensa conservar el carro? Si así fuera, ¿el contrato de servicio es transferible o hay contratos de más corto plazo?
• La probabilidad de que el vehículo necesite reparaciones y cuánto le costarían. Usted puede determinar la razonabilidad del valor de un contrato de servicio calculando si el costo de las posibles reparaciones puede o no exceder el precio del contrato.
• Si el contrato de servicio cubre todas las partes y sistemas. Revise cuidadosamente todos los ítems sobre los que podrá reclamar servicio. Por ejemplo, la cobertura “de parachoques a parachoques” tal vez no signifique lo que usted piensa.
• Si se aplica un monto deducible, el monto y los términos.
• Si el contrato cubre gastos incidentales, como por ejemplo los gastos de la grúa por remolque y el costo de rentar un carro mientras se efectúan las reparaciones o el mantenimiento de su vehículo.
• Si debe realizar las reparaciones y mantenimiento de rutina, por ejemplo el cambio de aceite, en el local del concesionario.
• Si existe una política de reintegro y cancelación del contrato de servicio, y si le aplicarán algún cargo por la cancelación.
• Si el concesionario o la compañía que ofrece el servicio tiene buena reputación.  Algunos concesionarios venden estos servicios a través de terceros.

Si el concesionario le ofrece un contrato de servicio, debe marcar el cuadro correspondiente en la Guía del Comprador, excepto en aquellos estados donde los contratos de servicio están regulados por las leyes de seguro. Si en la Guía no se incluye ninguna referencia al contrato de servicio y usted tiene interés de comprar uno, consulte al vendedor.

Si usted le compra un contrato de servicio al concesionario dentro de los 90 días posteriores a la compra de un vehículo usado, la ley federal prohíbe que el concesionario elimine las garantías implícitas sobre los sistemas cubiertos en el contrato. Por ejemplo, si usted compra un carro “como está”, normalmente, el vehículo no estaría cubierto por una garantía implícita. Pero si usted compra un contrato de servicio que cubre el motor, automáticamente obtiene las garantías implícitas sobre el motor; lo cual puede darle un nivel de protección superior al alcance del contrato de servicio. No se olvide de pedir que le entreguen una confirmación escrita de la vigencia de su contrato de servicio.

Inspección independiente previa a la compra

Antes de comprar un carro usado, lo mejor es que lo haga inspeccionar por un mecánico independiente. Por aproximadamente $100, usted puede obtener una indicación general acerca de las condiciones mecánicas del vehículo. Efectuar una inspección del vehículo es una buena idea aunque el concesionario haya “certificado” e inspeccionado el carro, y aun cuando se lo vendan con una garantía o un contrato de servicio. Una inspección mecánica no es lo mismo que una inspección de seguridad. Las inspecciones de seguridad se enfocan en el estado del carro o las condiciones que pueden hacer que un vehículo sea inseguro. Este tipo de inspecciones no están diseñadas para determinar la confiabilidad o condición mecánica de un vehículo.

Para encontrar un establecimiento de inspección previa a la compra, consulte la guía telefónica bajo el título “Automotive Diagnostic Service”, ir en línea o pregúnteles a sus amigos, familiares o colegas si conocen algún lugar para recomendarle. Busque establecimientos con certificación, por ejemplo, con el sello de Automotive Service Excellence (ASE) y busque comentarios en internet.

Pregunte qué es lo que incluye la inspección, cuánto tiempo lleva y cuánto cuesta.

Si el concesionario no le permite retirar el vehículo de sus instalaciones, tal vez por las restricciones impuestas por el seguro, trate de encontrar un servicio de inspección móvil que pueda ir hasta el local del vendedor. Si no encuentra ningún servicio móvil, pídale al concesionario que haga inspeccionar el carro en el establecimiento designado por usted. Usted deberá pagar el gasto de la inspección. Si un concesionario no le permite hacer una inspección independiente, puede que lo mejor sea que vaya a comprar su carro a otro lugar.

Una vez que el vehículo haya sido inspeccionado, solicítele al mecánico un informe escrito que incluya un presupuesto del costo de todas las reparaciones necesarias. Fíjese que en el informe se incluya la marca, modelo y Número de Identificación del Vehículo (VIN). Si usted decide hacerle una contraoferta al concesionario sobre la base de los resultados de la inspección, puede utilizar la estimación del costo de las reparaciones para negociar el precio del vehículo.

Ventas privadas

Comprarle un carro a un particular es distinto que comprarle un carro a un concesionario.

• Los vendedores privados, generalmente no están cubiertos por la Regla de Automóviles Usados de la FTC y no están obligados a utilizar la Guía del Comprador. Sin embargo, usted puede utilizar la lista de los sistemas principales de carros de la Guía como una herramienta para decidir su compra. Usted también puede preguntarle al vendedor si puede hacer inspeccionar el vehículo por un mecánico.
• Los vendedores privados, generalmente no están cubiertos por las “garantías implícitas” dispuestas por las leyes estatales. Esto significa que es probable que una venta privada se haga sobre una base “como está”, excepto que en su acuerdo de compra con el vendedor se establezca específicamente de otro modo. Si usted posee un contrato escrito, el vendedor deberá cumplir las promesas establecidas en el mismo. El carro también puede estar cubierto por una garantía de fábrica o por un contrato de servicio comprado por separado. Sin embargo, es posible que las garantías y contratos de servicio sean intransferibles o que se le apliquen otras limitaciones o costos. Antes de comprar el carro, pida la garantía o contrato de servicio y examínela. En muchos estados las personas no están obligadas a garantizar que sus vehículos aprobarán una inspección estatal ni deben ofrecer una garantía mínima antes de ponerlos a la venta. Averigüe en la oficina del Fiscal General o en la agencia de protección del consumidor local cuáles son los requerimientos aplicables en su estado.

Si tiene problemas

Si tiene un problema y usted piensa que está cubierto por una garantía o contrato de servicio, siga las instrucciones indicadas para obtener el servicio. Si surge alguna disputa, trate de resolver el problema con el concesionario. Hable con el vendedor, o si fuera necesario con el propietario de la concesión. Muchos problemas se pueden resolver a este nivel. Sin embargo, si usted cree que tiene derecho a que le brinden un servicio pero el concesionario no está de acuerdo, usted tiene algunas opciones:

• Si su garantía está respaldada por una fábrica de carros, establezca contacto con el representante local del fabricante. El representante local o zonal está autorizado a hacer los ajustes pertinentes y decidir sobre las cuestiones de los servicios de garantía y reparaciones para satisfacer los reclamos de los clientes. Algunos fabricantes, están dispuestos a reparar determinados problemas en modelos específicos sin cargo alguno, aunque la garantía no cubra el problema. Comuníquese con el representante zonal del fabricante o con el departamento de servicio de un concesionario oficial que venda el modelo de su carro para informarse sobre este tipo de política.
• Establezca contacto con la oficina del Fiscal General estatal o con la American Association of Motor Vehicle Administrators. Si usted y el concesionario están dispuestos a recurrir a un servicio de resolución de disputas ofrecido por una organización que arbitre el conflicto, también puede considerar esta opción. Conforme a los términos de varias garantías, recurrir a un servicio de resolución de disputas puede ser un requerimiento como un paso previo a la presentación de una demanda contra el concesionario o fabricante. Si usted le compró su carro a un concesionario franquiciado, usted puede disponer del servicio de mediación a través de (AUTOCAP) Automotive Consumer Action Program, un programa de resolución de disputas coordinado a nivel nacional por la National Automobile Dealers Association y patrocinado por muchas asociaciones de concesionarios locales y estatales de varias ciudades. Comuníquese con la asociación de concesionarios de su región para averiguar si operan algún programa de mediación.

Si no logra resolver su problema siguiendo estos pasos, otra opción es recurrir a una corte o juzgado de menor cuantía. En este tipo de juzgado usted puede tratar de resolver su disputa sin gastar mucho dinero y frecuentemente, sin la intervención de un representante legal. El secretario de la corte de menor cuantía puede brindarle información sobre cómo presentar una demanda y acerca del monto límite de dinero para la disputa establecido en el estado correspondiente.

La Ley de Garantías Magnuson-Moss también puede serle útil para tratar de resolver su problema. Conforme a las disposiciones de esta ley federal, usted puede presentar una demanda por el incumplimiento de una garantía expresa, garantía implícita o contrato de servicio. Si el consumidor gana la demanda, es posible que recupere el costo de los honorarios del abogado y otros costos de la corte. Un abogado puede aconsejarlo sobre la aplicabilidad de esta ley. 

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